高多娜的聖瑪加利大

每個人歸向天主的道路都不盡相同，而且可以歷時甚長。被稱為瑪達肋納第二，高多娜的瑪加利大則經歷了二十七年。

根據記載，瑪加利大是一名獨生女，而且長得十分漂亮。瑪加利大的父母十分溺愛她，這使到她任性、不安於室，和對身邊事物感到不滿。她很快地學會利用自己的美貌，去迷倒和控制男人。

她母親在她年幼時逝世，父親隨之然再娶。然而，後母對瑪加利大的性格不以為然，並用強硬的手段對付她。在此處境下，瑪加利大無法感受到關愛，遂向外間尋求慰藉，她未滿十七歲就已經在小鎮裡聲名狼藉。

當時，蒙特普齊亞諾(Montepulciano)的一名貴族需要僕人，她就用這個機會離開了家。她的主人是個品格一般的年青人，他無法不注意到瑪加利大的美貌，有機會就獻殷勤，並送她各種禮物表達好意。瑪加利大亦相當懂得如何回應她的主人，並很快地在城堡中定居。不是作為主人的妻子，而是主人的情婦。她的主人口頭上承諾會娶她為妻，然而在生了一子後，這都沒有實現。

在這期間，瑪加利大亦利用財富周濟了很多窮人。偶有人會勸她離開這樣的生活，她卻以「有一天我會成為聖人」來回答。瑪加利大如願地遠離了父親和後母，過著豐富的物質生活，然而這都無法填補她心靈裡的空虛。此刻的她榮華富貴，不再住在破舊的小屋，沒有父母的囉嗦，然而不知為何，她實在無法感到幸福。

這樣的生活一直維持了九年，直到她二十七歲。那時，她的主人出門遠行，卻一去不返。在看到她情人的屍體時，她無法不質問自己：或許是其他人殺死了他身體，但是她又對了他的靈魂做了甚麼呢？會不會是因為她引起其他男人的妒嫉，讓其他人殺了她的主人？假若倒在地上的是她，那麼她的靈魂又會往何處去？

這些問題讓她無法再安心住在城堡裡。此時，她回想起她的父親，她記起了他的仁慈。她起程回到了舊居，並獲得了父親的寬恕。她跟從了當時流行的公開懺悔，卻也因此引起公眾的注意和討論，最後更因為家裡無法忍受這些醜聞，而被逐出家門。誰都很難想像，這悲劇卻成為了一個契機。

當時，瑪加利大無家可歸，而且還帶著兒子。她在樹下思考接下來可以怎麼做。她大可以回到主人的城堡裡，那裡有接納她的人，她可以再享榮華富貴，又可以在私下懺悔，並繼續用財富周濟很多窮人。然而，她心底裡卻響起一個聲音，叫她去高多娜(Cortona)，那裡有間方濟會的修院。

修院的神父，仁慈而慎重地接納了她；她充滿了淚水的真誠告解，讓見證者都為之所動。最後，瑪加利大被差遣前往照顧兩個廣行善功的婦人。她嘗試進行嚴厲的苦行以作贖罪，並接受明智而又堅定的神師來細心引導。在加入聖方濟第三會，初學前期三年，她面對極大的誘惑和試探。為此，她進行嚴格的齋戒，戒斷肉食，只吃麵包和蔬菜。

此後一生，她都奉行神貧的生活，以托缽維生，特別為窮人病人服務，並設立了一間醫院。高多娜的瑪加利大在世一共五十年，她由一個無法滿足於物質生活的公開罪人，轉化成一個為他人無條件服務，勇於犧牲的人。高多娜的瑪加利大在逝世時已甚受尊敬，到了1728年被列為聖人。

這個故事讓我們意識到，今天社會有很多需要福音喜訊的朋友。我們要以身作則，活出基督徒的榜樣，以仁慈去鼓勵和接納他們。請大家每日都活出在基督內的生命，並繼續為這些朋友祈禱，願天主保佑各位。